Tests de laboratoire équins

Microbiologie fécale chez les chevaux

Plusieurs agents pathogènes bactériens sont couramment associés à la diarrhée chez les chevaux, notamment :

• Salmonella spp.
• Clostridium perfringens
• Clostridium difficile
• Lawsonia intracellularis

Les infections à Salmonella spp. peuvent survenir par la consommation d'aliments ou d'eau contaminés, ou par contact avec des animaux porteurs qui excrètent la bactérie dans leurs excréments. Les chevaux de tout âge peuvent être touchés, présentant des symptômes allant de légers à graves, notamment une augmentation de la température corporelle, des diarrhées, un choc septique et même une mort subite. Il est important de noter que Salmonella peut infecter l'homme ; il est donc essentiel de respecter des mesures d'hygiène strictes lors de la manipulation de tout cheval atteint de diarrhée.

Clostridium perfringens et Clostridium difficile sont des bactéries anaérobies fréquemment présentes dans l'environnement, notamment dans le sol, ainsi que dans le tube digestif des chevaux et autres animaux en bonne santé. Dans certains cas, ces bactéries peuvent provoquer une diarrhée sévère chez certains chevaux, bien que les causes exactes restent obscures. Comme ces bactéries peuvent également être présentes dans les selles de chevaux en bonne santé, la culture seule ne suffit pas au diagnostic ; la détection des toxines associées est nécessaire.

Lawsonia intracellularis est responsable de l'entéropathie proliférative équine (EPE), qui touche principalement les poulains sevrés et les yearlings. Cette maladie entraîne un épaississement intestinal et une perte de protéines. Les chevaux atteints peuvent présenter un apathie, des coliques, des diarrhées, une perte de poids et un gonflement des membres inférieurs. Lawsonia ne pouvant être cultivé en laboratoire, un test PCR est nécessaire pour détecter son ADN dans les selles.

D'autres espèces bactériennes peuvent également être impliquées dans la diarrhée, bien que moins fréquemment, notamment Campylobacter spp. , Aeromonas spp. et Enterococcus durans .

Contrairement à de nombreux laboratoires, l'IEC effectue des coprocultures complètes sur des échantillons diarrhéiques afin d'identifier tous les agents pathogènes potentiels, y compris ces espèces moins courantes. Cette approche nous permet de surveiller et de détecter toute nouvelle cause émergente de diarrhée chez les chevaux.

Culture bactérienne et fongique et tests de sensibilité

La culture bactérienne et les tests de sensibilité sont des outils essentiels pour identifier les bactéries présentes dans un échantillon et déterminer les agents antimicrobiens efficaces contre elles. Les résultats des cultures bactériennes peuvent aider à diagnostiquer les infections, à identifier les sources potentielles et à évaluer si l'infection est contagieuse pour d'autres animaux. Les tests de sensibilité orientent également les décisions thérapeutiques en indiquant les antibiotiques susceptibles d'être efficaces.

La culture fongique, quant à elle, permet de détecter la présence de levures ou de moisissures dans les échantillons afin de diagnostiquer les infections fongiques. Des tests de sensibilité aux antifongiques sont également disponibles sur recommandation.

Le laboratoire de microbiologie reflète notre engagement envers des normes élevées en matière d'analyses et de résultats de qualité. Notre équipe est composée de microbiologistes hautement expérimentés et dirigée par un spécialiste en microbiologie vétérinaire reconnu EBVS®. Nous sommes équipés de technologies microbiologiques de pointe, notamment d'un système VITEK II pour l'identification bactérienne et les tests de sensibilité.

Microbiologie respiratoire

Un système respiratoire sain est essentiel à la performance optimale des athlètes équins. Les agents bactériens et fongiques sont souvent impliqués soit comme causes principales de maladies respiratoires, soit comme envahisseurs secondaires après des infections virales.

Strangles (Streptococcus equi subsp. equi)

La gourme est une maladie très contagieuse chez les chevaux, causée par Streptococcus equi subsp. equi . Elle se caractérise par une température élevée, un écoulement nasal et un gonflement des ganglions lymphatiques de la tête et de l'encolure. Bien qu'elle ne soit généralement pas mortelle, des complications peuvent survenir, et même des infections courantes peuvent entraîner une immobilisation prolongée des chevaux atteints. Les écoulements des chevaux infectés constituent une source importante de contagion, se propageant par contact direct ou indirectement via le matériel, les seaux et le harnachement. Les animaux porteurs, apparemment sains mais qui hébergent la bactérie dans leur poche gutturale, peuvent également contribuer à la propagation. La bactérie ne survit pas plus de quelques jours dans l'environnement.

La détection de Streptococcus equi subsp. equi se fait par culture bactérienne ou analyse par PCR d'écouvillons nasopharyngés, de lavages nasaux, de pus ou de poches gutturales. Les tests d'anticorps peuvent indiquer une exposition antérieure à la bactérie.

Rhodococcus equi

Rhodococcus equi est une bactérie connue pour provoquer des pneumonies avec abcès pulmonaires chez les poulains, mais elle peut également infecter d'autres sites comme les intestins, les os et les articulations. Si les infections manifestes chez les chevaux adultes sont rares, Rhodococcus equi est un organisme terricole fréquemment présent dans de nombreux élevages. La principale voie d'infection est l'inhalation de particules de poussière contenant la bactérie. Certains élevages constatent chaque année des infections récurrentes à Rhodococcus equi chez les poulains, bien que les raisons de ce phénomène ne soient pas entièrement comprises.

Le diagnostic d'une infection à Rhodococcus equi repose sur la culture bactérienne ou l'analyse par PCR d'échantillons de lavage trachéal ou d'autres échantillons pertinents. Le traitement nécessite généralement une association de deux antibiotiques sur plusieurs semaines. Cependant, des souches de Rhodococcus equi résistantes aux antibiotiques sont apparues, suscitant des inquiétudes en raison du manque d'options thérapeutiques. L'IEC mène activement des recherches sur ces souches résistantes aux antibiotiques.

Aspergillus fumigatus

Aspergillus fumigatus est un champignon fréquemment présent dans le sol, la végétation en décomposition et les débris organiques. Bien qu'il provoque rarement des maladies chez les chevaux en bonne santé, il peut rapidement exploiter toute faiblesse du système immunitaire de l'animal. Par exemple, Aspergillus fumigatus peut envahir des lésions oculaires superficielles, provoquant une grave ulcération cornéenne. Les chevaux dont les défenses pulmonaires sont affaiblies, en raison d'infections antérieures ou de traitements aux corticoïdes, peuvent développer une pneumonie fongique ou des infections des fosses nasales ou des sinus. Le diagnostic d'une infection à Aspergillus fumigatus repose sur la culture fongique, et des tests de sensibilité des isolats fongiques sont disponibles sur demande.